Verschillende kankertherapieën die zijn gebaseerd op de targetted therapies (zie de uitleg hierover onder “Wat is immunotherapie?”) die echter enkele bezwaren kennen. Deze hebben te maken met de ingrijpende nadelige neveneffecten voor het lichaam, het terugvallen van de patient of met de relatief lage effectiviteit (“killing power”) van de therapie. Om dergelijke bezwaren te omzeilen is de laatste jaren geëxperimenteerd met radio actieve Alpha isotopen die ook aan een antilichaam kunnen worden gekoppeld dat als drager naar een kankercel dient.
De aantrekkelijkheid van de Alpha immunotherapie is dat Alpha isotopen verondersteld worden om een “killing power” te kennen die aanzienlijk hoger is dan andere immunotherapieën. De Alpha isotopen hebben immers een zeer hoge energieafgifte, een zeer kleine weglengte en zijn zeer gefoccused op vrijwel alleen de kankercel zelf. De kankercellen zijn met deze therapie “instantly dead” en komen daardoor niet meer terug in een gemuteerde vorm die er toe leidt dat de patient na een aanvankelijk vermeende genezing weer hervalt.
Kortom, de patient zou van de kanker genezen zonder of met minimale aantasting van de kwaliteit van het leven.
Als deze therapie uiteindelijk echt als een “mainstream” kankertherapie gebruikt gaat worden, zal dit bovendien leiden tot aanzienlijk lagere kosten voor de medische zorg vanwege de veel hogere blijvende effectiviteit.
Een ander bijkomend voordeel van de Alpha immunotherapie is, dat deze in staat geacht moet worden om niet alleen de gediagnostiseerde grotere (solide) tumoren aan te pakken, maar ook de kleine loslopende kankercellen (de micro- en nanometastasen) die zich door het hele lichaam verspreiden.
Op basis van de eerste experimentele wetenschappelijke onderzoeken is de verwachting ontstaan dat de Alpha immunotherapie de volgende voordelen met zich mee zal brengen:
- er is geen resistentie ontwikkeling door mutaties
- de kans op terugval is zeer aanzienlijk verkleind
- de “collateral damage” in het lichaam is nagenoeg nul
- de behandeling kan uiteindelijk poliklinisch of als dag behandeling gegeven worden